Story

Hittestress

Warmte

Stenen en asfalt warmen snel op in de zon. Ze slaan warmte op en geven die daarna langzaam weer af. Ook nadat de zon al onder is. Daardoor blijft het in de stad langer warm dan in groene gebieden.

Weinig water

In bebouwde gebieden zakt regenwater snel weg, via het riool. Er is weinig aarde waarin water kan worden vastgehouden.

Na een droge periode is er weinig water beschikbaar. Planten en dieren krijgen daardoor te maken met droogte.

Wortels

Planten met diepe of uitgebreide wortels kunnen water uit diepere lagen opnemen. Planten met ondiepe wortels zoals gras zijn afhankelijk van de bovenste bodemlaag. Die droogt het eerst uit.

Blad

Planten met dunne, brede bladeren raken in korte tijd veel water kwijt. Planten met dikke bladeren of kleine blaadjes hebben dat minder. Die eigenschappen bepalen hoeveel water verloren gaat bij hoge temperaturen.

Levensduur

Eenjarige planten kunnen hun vruchten en zaden vormen vóór de zware droogte. Zo overleeft de volgende generatie.

Meerjarige soorten moeten de zomerse droogte zien te overleven. Dat vraagt om goede voorbereiding. Zuinig gebruik van water of het opslaan van water in de bladeren.

Dieren in de hitte

Ook dieren moeten hun lichaamstemperatuur binnen grenzen houden.

Sommige zoogdieren kunnen zweten, net als mensen. Insecten zoeken de schaduw op, of gebruiken de heetste momenten van de dag als rusttijd.

Wat doen veel vogels om af te koelen tijdens hitte?

Over meerdere jaren

Één hete zomer verandert weinig. Maar wanneer hitte en droogte zich elk jaar herhalen, hebben soorten die daar goed tegen kunnen een grotere overlevingskans.

Op termijn kan het beeld van de natuur daardoor verschuiven: minder soorten die afhankelijk zijn van vocht, meer soorten die goed tegen hitte kunnen.

Bekijk het volgende verhaal